Venecia: Sestiere e islas de la Laguna

La ciudad de Venecia se encuentra en el centro de una Laguna natural, pero está formada por la combinación de varias islas cruzadas por canales. Estos canales toman el nombre de Sestiere precisamente por su número.

Mapa medieval de Venecia

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Mapa de los Sestiere

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San Marco se encuentra geográficamente en el centro del conjunto de islas que componen Venecia. Es eso,  entre la bahía que forman sus costas y la entrada del Gran Canal lo que probablemente haya hecho de este distrito el centro de la República.
 
 


El distrito de San Marcos es el eje visible de la ciudad, desde el que se gobierna y se dirigen las almas de sus habitantes.  En él se encuentran el Palacio Ducal y la Basílica de San Marcos, emblemas de la ciudad, así como la mayoría de embajadas de los principales reinos del mundo.
 
En San Marco habita gran parte de la nobleza de la ciudad, así como la mayoría de dignidades extranjeras y burgueses retirados de su actividad comercial. Sus calles son más tranquilas, más monumentales, aunque en Venecia el mercadeo nunca desaparece; y con ello, algo de su bribonería
 
Esa mezcla de atractivo, elegancia y actividad convierte a las plazas y vías de San Marco en habituales recorridos para los paseos de los nobles, el clero y los extranjeros. Protegidos por sus hombres de confianza, por su guardia, o apenas por una espada en el cinto, es habitual ver a muchos de los habitantes de Venecia y otros lugares del mundo caminar tranquilamente o recorrer sus canales para conversar.
 
La plaza de San Marcos, centro del distrito, es conocida en otras ciudades europeas por el acqua alta,  fenómeno que en realidad ocurre en la mayoría de las zonas bajas de la ciudad. Este Acqua alta no es más que una subida de la marea que inunda toda la plaza, obligando al transporte en góndola o a detener los negocios por un día.
 
En la propia plaza  y sus alrededores se pueden encontrar la Gran Biblioteca,  el Palacio Ducal o la Basílica de San Marcos. Y alrededor de la plaza,  la Dársena mayor,  la Escuela Grande de San Marcos o las Embajadas de las Coronas de Francia, Inglaterra, Castilla y Aragón.
 
 


El mar es conectado con la plaza de San Marcos a través de esta pequeña plaza llamada Piazzeta. Esta plaza es importante por el acceso que permite, pero también porque en ella se encuentran la columna del león de San Marcos, santo patrón de la Republica, y la columna de San Teodoro,  primer patrón de la ciudad de Venecia.
 
Entre estas columnas se ejecuta públicamente a los criminales de la Serenissima, especialmente a los homosexuales, que son condenados a la hoguera.
 

Palacio Ducal

 
 
El Palacio Ducal, de una manera mucho más intensa que el resto de palacios europeos, tiene en su origen una función que mezcla la residencia del Dux con la sede del gobierno. Así pues, dentro del Palacio Ducal no sólo duerme la persona sobre la que recae el Gobierno de Venecia y sus más próximos allegados, sino que también se encuentra poblado por numerosos funcionarios políticos, jurídicos y carcelarios.
 
En realidad este palacio terminó de construirse a mediados de siglo, y sus gastos fueron arrastrados por muchos de los dogos de aquella época, sumando entre una de las causas que llevaron a la ruina a los Foscari. El palacio, después un incendio tras unas revueltas en el año 976, se reformó, y ahora tiene tres alas diferenciadas:
 
La residencia del Dux se encuentra en la zona oriental del palacio. Es ahí donde se encuentran sus aposentos, las salas de los sirvientes y la guardia. En otras estancias aledañas, el Dux recibe a los embajadores y a los representantes de los pueblos dominados por Venecia.
 
La parte sur y occidental del edificio se denomina Palacio Común, y se accede a ella atravesando la armería y la capilla ducal, privada.
 
 Es en este lugar donde se encuentran la mayoría de salas para la deliberación, la legislación y el gobierno de la ciudad. Mientras que los pisos superiores, más cálidos, se reservan para los archivos; los inferiores se encuentran repletos de salas asamblearias como la enorme Sala del Colegio, donde se redactaban la mayor parte de las leyes.
 
La zona septentrional del edificio está reservada al Palacio de Justicia. En él se reúnen los Magistrados y celebran los juicios más importantes contra el Estado de Venecia, tales como corrupción, alta traición y rebelión.
 
El piso superior, al que se puede acceder desde el Palacio Común o desde el de Justicia, alberga la temida Cámara del Tormento, o el tribunal del sitio de la cuerda. En esta cámara se realizaban los interrogatorios, y es famosa porque los presos cuelgan de una soga atados por las muñecas, con los brazos detrás de la espalda.
 
Por último, la zona superior del Palacio de Justicia sirve para albergar la mayoría de las celdas. Estas se encuentran justo debajo del techo, revestido de plomo, con lo que su estancia en ellas implica el tormento añadido de soportar temperaturas extremas.
 
La Escuela Militar de Estrategia y Táctica fue creada por los Dario hace años,  tratando de consolidar en una institución los valores que deseaban transmitir a la República. Así, esta escuela trata de formar hombres de Estado capaz de defender Venecia frente a sus invasores, y promueve una mezcolanza de ideas que los Dario han hecho como suyas durante años. Así, la virtud pública, el honor y el respeto a las leyes tratan  de corregir el impulso humano, formando generales y soldados que no se dejen llevar por la debilidad del espíritu o la carne.

Esta Escuela es elegida por muchos nobles para que sus hijos obtengan uno de los mejores entrenamientos de toda Italia en táctica y estrategia. Sin embargo, últimamente, la competencia entre Gaspare el Bravo y Lucia Rossi  y su mayor interés por la esgrima está conduciendo a muchos cortesanos a dejarse llevar por los atractivos de la guerra de salón… Y la de sexos.

 
 
Si el Palacio Ducal es el cerebro de la Serenissima, la Basilica es su corazón. Fue fundada por la llegada de San Marcos, y tardó siglos en completar su construcción, que aún a día de hoy recibe modificaciones.
 
El estilo de la Basílica mezcla las influencias que ha recibido la propia República a causa del comercio y la hegemonía marítima. Así, pueden leerse en ellas rastros paleocristianos, bizantinos, orientales, románicos, góticos. El poderío de la Basílica muestra su coronación sobre la herencia de Roma, Rávena y Bizancio, al tiempo que arquitectónicamente establece un puente entre la Cristiandad y el Islam.
 
Como puede comprobarse, la Basílica no solo es un templo sino un símbolo de poder. Así, está enriquecida con mármoles, obras de arte y tesoros de la antigua Constantinopla.  Las enormes puertas de bronce o los cuatro caballos de su balcón demuestran el poderío militar de la Serenissima, así como su capacidad para traer riquezas de cualquier lugar del orbe.
 
Es el Dux el que nombra al capellán, así que suele ser un hombre de confianza suyo.
 
 

La Torre del reloj está situada justo al final del corredor que da nombre a la piazzeta, y por su ubicación en los márgenes de la plaza de San Marcos, es una de sus entradas naturales desde el este de la ciudad.
 
Fue inaugurada hace unos meses por Marco Codussi, prestigioso arquitecto de la ciudad y maestro del gremio de constructores. El reloj que le da nombre es un imponente mecanismo que muestra la hora solar, los meses del año, los días, el momento zodiacal y la órbita de la Luna en cualquiera de sus fases. En el centro del reloj se encuentra la Tierra, de acuerdo con las sabias enseñazas de Ptolomeo.

Los moros que tocan cada hora la campana de su terraza no solo dan nombre a las dos estatuas de gigante en bronce, sino a los habitantes de este curioso lugar. La Torre del Reloj fue comprada por un mercader egipcio y sus cortesanas, las llamadas Doncellas del Nilo.
 
Estas mujeres son las cortesanas más caras de la ciudad, y sus servicios tan refinados que difícilmente podrían clasificarse como sexuales. Las Doncellas del Nilo son mujeres con velo que han sido instruidas y educadas para acompañar a los jeques y sultanes, y su compañía es utilizada por muchos nobles venecianos en calidad de confidentes o acompañantes.
 
Entorno a las Doncellas del Nilo rondan muchas leyendas. Algunos ciudadanos de la República piensan que son capaces de conocer los secretos de cualquiera, y que sus oídos escuchan susurros a leguas de distancia. Lo cierto es que muchos acuden a ellas en busca de información.  No siempre todos pueden pagarla.
 
 
 

 
El Palacio de los Michelli es blanco e inmaculado como su noble historia, y sus formas verticales prometen una Ascensión que tarde o temprano debería producirse para alguno de los miembros de esta sacra familia.
 
El edificio se encuentra en el centro del Gran Canal,  a muy poca distancia de la plaza de San Marcos, así como también del Puente de Rialto. Los Michelli nunca han dejado de colocarse en un lugar equilibrado que les permita navegar a buen viento sin riesgo de naufragar.

San Polo es un pequeño Distrito ubicado en medio de todos los demás. La isla que lo alberga comunica con Santa Croce y Dorsoduro, mientras que el Gran Canal que le da forma permite el acceso a San Marco y Canareggio.  Su localización como unión entre los Sestiere y la existencia del Puente de Rialto han hecho que el comercio en San Polo prospere como en ningún otro lugar.

En San Polo todo se compra y se vende.  Hasta aquí llegan las prostitutas de Santa Croce,  el pescado de Dorsoduro, los metales de Canareggio y el resto de mercancías provenientes de Castello y San Marco.

San Polo es un distrito que mezcla sus edificios bien construidos con el entramado de maderas y telares con el que los mercaderes han creado sus puestos.  Es habitual encontrar en este distrito a los Barbarigo, que se han hecho con muchas de sus tiendas y tabernas, y que dominan la mayoría de los gremios que tienen sede en San Polo.



Uniendo los Sestiere de San Marco y San Polo y construido sobre el Gran Canal, se lo conoce como el primer puente de Venecia, aunque antiguamente se llamará Puente de la Moneda por acuñarse las monedas venecianas en él. Es un puente techado por completo, con dos rampas que se unen en un espacio llano en el centro.  Esta disposición ha permitido que el puente se convierta en un tradicional mercado, y es fácil encontrar a algún Barbarigo en él.

Se dice, aunque pocos lo recuerdan bien salvo los más sabios y los goliardos, que fue quemado por completo hace más de doscientos años.  Lo que sí se sabe es que se reconstruyó de nuevo en madera, y adquirió de nuevo tanta actividad  que hace casi sesenta años, en el año 1444, volvió a derrumbarse. La última construcción ha supuesto un reto para el gremio de constructores, que trata de mantenerlo en pie y revisa su ingeniería muy a menudo.  Actualmente no solo está techado, sino que posee dos hileras de tiendas a los lados que pagan impuestos al Tesoro de la ciudad, quien ayuda al mantenimiento del puente.

Existen rumores de que varios constructores desean que vuelva a caer para presentar un proyecto definitivo en piedra, a las órdenes de artistas como Miguel Ángel  o Palladio, hombres que se prestan a decorarlo y a convertirlo en una obra inmortal del arte veneciano.


El Palacio de los Barbarigo cuenta una curiosa historia que demuestra los orígenes de su linaje.  Encontrándose justo en el corazón de San Polo, este palacio más bien humilde es un pequeño edificio con una enorme terraza poco funcional en los húmedos inviernos de Venecia. Muchos dicen que los Barbarigo se mudaron aquí recién escindidos de los Barbaro, y que pasaron penurias durante los primeros años.

El hecho es que hace años que la familia se hizo con el edificio contiguo, así que esas penurias han pasado a ser más un cuento creíble solo para los que lo deseen. La terraza de los Barbarigo, desde luego, es bien conocida por sus fiestas y bailes.

Ubicación

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El distrito de Cannaregio es uno de los más extensos y populosos de toda Venecia, sólo por detrás del distrito de Castello. Abarca prácticamente toda la ciudad que se encuentra al norte del Gran Canal.

La vía de agua principal es el canal de Cannaregio que une el Gran Canal con la laguna de Venecia.


Se trata de un distrito cuya población está constituida principalmente por la clase trabajadora. Las grandes mansiones son algo relativamente ausente entre sus canales y su modo de vida es algo más austero de lo normal. Nadie se pone de acuerdo con el origen del nombre de este distrito pero son muchos los que consideran que procede de "Canal Regio", debido a lo ancho que es el canal en comparación incluso con el Gran Canal veneciano.

La población judía ha encontrado en Cannaregio un buen lugar donde asentarse y desde hace casi dos siglos es muy común que la mayor parte de la incipiente burguesía que sobresale en este distrito provenga de sus familias. Eso no está despertando una opinión muy agradable entre sus vecinos y hay varios eclesiásticos exacerbados que desean levantar portones entre los puentes que comunican sus islas con las del resto de distritos para crear una judería en la que los hebreos puedan llevar a cabo su vida pagana sin interferir con los buenos cristianos.

Por otro lado, es uno de los distritos más industrializados de todos y en él hay gran cantidad de fundiciones y talleres que hacen de sus calles unas de las mejores para encontrar un buen artesano.
Al norte se comunica con las islas de San Daniel, donde se encuentra el cementerio, Murano, Burano y
Torcello. Murano es famosa por el soplado de vidrios que el Gremio de Vidrieros lleva a cabo allí.




Construída originalmente por la orden religiosa de los Humiliati, la Maddona dell'orto (Virgen del huerto) estaba consagrada en un principio a San Cristóbal. No obstante, un día apareció en un huerto cercano una estatua milagrosa de la virgen por lo que se le cambió el nombre. La fachada data de 1464.
Es una iglesia muy conflictiva en Venecia, ya que aquí fue donde dieron muerte un grupo de burgueses al anterior Dogo, Cipriano Fortuna, durante la misa del gallo.


Sin poder rivalizar con el Arsenal de Venecia, los Dario de Paola compraron hace años varias fundiciones para tratar de crear un emporio comercial basado en la forja de armas y estructuras.  



Los Loredan edificaron recientemente este palacete en el distrito como forma de reivindicar su lugar en el Consejo, y se trasladaron a él para habitarlo con orgullo.  Se dice que en la planta baja hay un epígrafe esculpido que reza Non nobis, Domine, non nobis en relación al Salmo 115 de la Biblia: “No a nosotros, Señor, no a nosotros sino a tu nombre damos gloria”.  Algunos dicen que el non nobis trata de excusarse por la soberbia, y que todo el palacio ha sido construido en agradecimiento y gloria del Señor. Otros dicen que el “non nobis” no es más que una queja para que no vuelva a ocurrirles lo mismo.


El barrio judío de Venecia no es muy diferente del resto de juderías de la Europa medieval. Calles estrechas, sinagogas, puertas cerradas por la noche y mucho dinero dentro.  Lo que diferencia a este lugar de cualquier otro es su población, que ha comenzado a aumentar estrepitosamente desde la expulsión de los judíos sefardíes provenientes de España, así como los que residían en los dominios de los Sforza.

En los alrededores de la judería hay grandes mercados de telas repletos de comerciantes europeos y orientales.  En las plazas de este distrito es fácil encontrar a alguno de los maestros del gremio de tejedores, que si no se dirigen a una sesión de estudio de las escrituras, estarán plenamente dispuestos a desplumar a cualquiera.



Parece que Canareggio, distrito humilde y trabajador, es el destino de todas las familias cuyos miembros han sido Dogos expulsados de la magistratura. Así ha sido, al menos, para la familia Fortuna, que conserva su residencia familiar en este distrito de judíos y calderas.  

El lugar es amplio e imponente, aunque su fachada irregular demuestra ampliaciones rápidas y precipitadas.  Sin duda, como su familia, se trata de un lugar que aspiró demasiado alto y remató demasiado despacio.

El distrito de Castello se encuentra en el extremo oriente  de la isla de Venecia.  Es uno de los distritos más poblados y, de momento, el más extenso de todos en cuanto a tamaño.   La parte superior del distrito se organiza en torno al Arsenal,  y es la originaria.  Al sur podemos encontrar viviendas de soldados,  así como todo tipo de comercios y equipaciones que acompañan la guerra y la navegación.


Al Distrito de Castello se viaja fundamentalmente por dos razones: se trabaja ahí, se vive ahí. El Arsenal de Venecia concentra la mayoría de sus actividades, pero exige al mismo tiempo un gran número de viviendas y comercios alrededor para mantener vivos a los trabajadores.  De esta manera,  las zonas que rodean el Arsenal son lo más parecido a un barrio de trabajadores obreros relativamente bien pagados. Son calles que han diseñado constructores de la propia República y por tanto el grado de hacinamiento es menor que en otros distritos como Santa Croce. Nadie quiere un tumulto en Castello, ni a sus habitantes descontentos.

La zona sur del distrito es, si cabe, aún más respetable. La habitan soldados retirados,  artesanos, constructores y comerciantes.  Son calles populosas y agitadas, pero no por ello tranquilas. Es muy fácil  contratar en ellas a un mercenario, pero también es sencillo encontrar mutilados de guerra siendo transportados a alguno de los conventos. En ocasiones se producen robos o asesinatos, pues hay más armas que en cualquier otro lugar.  Paradójicamente, también hay muchos más guardias, aunque no todos velan por la seguridad, claro.


El Arsenal de Venecia es uno de los orgullos de la República.  Es un edificio fuertemente amurallado que permite el acceso al mar a través de unos pórticos de madera.  En él se construyen y fraguan la mayoría de armas y naves de la ciudad, y se dice que a máximo rendimiento puede construir un barco por día.  Dentro de él son armados barcos del Estado, pero también barcos mercantes de algún cliente pudiente o de los gremios.

Se dice que es aquí donde algunos de los ingenieros están tratando de desarrollar un poderoso arma de fuego al que llaman bombarda.  Y es cierto que se han oído algunas explosiones y gritos de dolor, pero aún no ha salido nada que parezca definitivo.


Gaspare el Bravo fue un antiguo miembro de la Orden de Malta.  La mayoría de las personas piensan que fue expulsado por su comportamiento poco acorde con la mayoría de los votos eclesiásticos. Él defiende que sigue siendo aún monje, pero que ha obtenido una bula papal para enseñar el arte de la guerra a los jóvenes venecianos para prepararlos en su lucha contra el turco.

Su academia, a decir verdad, simboliza todo lo contrario que la de Lucia Rossi.  No admiten a mujeres y consideran oprobio enseñarles a combatir. Su estilo es agresivo, con poca guardia y armas de gran peso.  Se sabe que Abraham Michelli recibe clases ahí, y se rumorea que Roberto Cantieri también, lo que podría significar un insulto para su familia política.

De vez en cuando, ambas academias conciertan un torneo de esgrima en algún palacio de la ciudad para medir el talento de sus estudiantes. De momento, la Academia de Lucia Rossi ha ganado los 5 anteriores.




Los Diomedes han elegido por residencia este distrito para estar cerca del barrio griego, donde asentaron sus antiguos compatriotas. Su palacete, de construcción reciente, es característico por demostrar que conocen su antigua cultura y arte, pues las columnas jónicas del salón principal evocan templos y tiempos y pasados.

Situados cerca de los puertos importantes, los Diomedes están siempre atentos a lo que entra o sale en Venecia. Y si se diera el caso, muy cerca para zarpar y salir de ahí como salieron de Creta.


Situado junto a la hermosa Iglesia de la que toma nombre, al sur del distrito, el convento de San Zacarías es uno de los preferidos por las damas nobles de Venecia para dedicar sus cuidados o incluso su vida. Es el caso de Carola Dario,  pero también de muchas otras mujeres que en su búsqueda a Dios deciden dedicar su vida a las labores más humanas como curar a los soldados de la República o alimentar a los niños pobres que rondan el arsenal.

El distrito de Santa Croce se encuentra en el oeste de la ciudad. Parte de él se encuentra pegado a San Polo, pero una segunda parte se encuentra cruzando el canal.  La zona más occidental del distrito está compuesta por chabolas y carros que más o menos constituyen la vivienda de los que los habitan. La parte más cercana a San Polo sí que son edificios de madera y piedra.


Este es el distrito menos habitado de la ciudad, y al tiempo, el más humilde de todos. En Canareggio las personas humildes, conviven con artesanos y con los ricos judíos. En Castello, los tullidos y los más pobres son de vez en cuando dispersados por la guardia, y existen muchas casas de soldados con rentas que permiten una vida más o menos digna.

En Santa Croce, sin embargo, se acumulan aquellas personas que no pueden costearse un lugar de cobijo en la ciudad, o que deben comprar una casa mal construida en las afueras. Al carecer de murallas, no pueden llamarse los arrabales de Venecia, pero están cerca de serlo. La delincuencia y la mendicidad son las leyes de este rincón olvidado por Dios, y sólo la prostitución permite que entre algo de dinero.



Llamar al gremio de cortesanas un lugar importante no deja de ser significativo, pero igual de cierto. Si por lo general, alguien se dirige a Santa Croce, se presupondrá que se dirige a dos lugares.

El primero de ellos puede ser uno de los numerosos prostíbulos que la zona cercana al Gran Canal alberga. No encontrará ahí cortesanas elegantes y refinadas, ni nada parecido a las que habitan la torre del Reloj, pero al menos podrá pasar un buen rato. Se cuenta, al fin y al cabo, que hay cerca  de dos cortesanas por cada habitante de Venecia - hombre, mujer o niño -.

La otra posibilidad es dirigirse al Hospital de la Magdalena, donde suele encontrarse a la bella Venus trabajando.  Si lo que hace ahí es limpiar su imagen,  nadie lo sabe del todo. Los enfermos que visitan el hospital hablan muy bien de él. Los que lo visitan por otras causas también.


No hace mucho que se construyera este puente, precisamente a propuesta del antiguo Dogo, Cipriano Fortuna. Este puente, rodeado de prostíbulos, es el único de toda Venecia donde la actividad de la prostitución está permitida.

No quiere decir esto que en el resto de la ciudad no se practique, ni siquiera quiere decir que en el mismo puente se practique a cuerpo descubierto… O sí. En realidad, el complicado privilegio que tiene el puente lo que permite es que las mujeres descansen en él con los pechos al aire. Esto en principio significa poco, o puede significar mucho. El resultado es que las cortesanas han echado a la mayoría de las mujeres y se han hecho con él. Es el único lugar donde legalmente les está permitido mostrarse como mercancía, venderse allí sin disimulo ni protección de sus matones.

El puente de las tetas fue construido para curar un problema cada vez más creciente entre los pescadores de Venecia, que tras pasar entre 4 y 5 meses en la mar, regresaban a la ciudad y no buscaban compañía femenina.  El Consejo ha tomado cartas en el asunto y así permite que este puente sea un reclamo para todos los pescadores que vuelvan, evitando de esta manera que dejen de nacer niños en la República… Y fomentando el amor desinteresado.



Marta Fideli es la única que trata de combatir el ambiente de este distrito. Estando la mitad de él en la miseria, y la otra mitad en pecado, para Marta es una misión del Señor que debe enfrentar con prudencia y tesón.

Por eso, el asilo de Marta ofrece comida a los hambrientos, refugio a los perseguidos y consuelo a los atormentados. Le ha costado hacerse un hueco entre putas, ladrones y mendigos, pero al final lo ha conseguido.  Ahora, si alguien se dirige hacia la Santa Croce, aún cabe la posibilidad de que encuentre su Salvación y no su condena.

El distrito de Dorsoduro se encuentra al suroeste de la isla, pegado a San Polo y la parte más pudiente de Santa Croce. En sus inicios, era el distrito donde se arremolinaban los más pobres, junto a la peor calaña de la ciudad. Eso provocaba que los artistas, juglares y trovadores hubieran de pernoctar también con ellos, pues eran profesiones de poco beneficio.

Más adelante, con el aumento de la riqueza veneciana, muchos de los nobles decidieron apadrinar a algunos de estos artistas y construirles ricas viviendas o lujosos estudios. Con el paso del tiempo, algunas de las hijas de los comerciantes se movieron a Dorsoduro enamoradas de algún actor arrojado e impertinente, y algunos de los goliardos de la ciudad alquilaban sus casas en Dorsoduro, sabedores que los artistas compartían con ellos su afición a las buenas mujeres.

Las partes más ricas del distrito son las que rodean el Gran Canal , frente al sestiere de san Marco. El sur lo habitan fundamentalmente pescadores, que se han hecho fuertes en la zona a través de los gremios y las obras de caridad. Más humilde es la zona pegada a la Santa Croce, pero en general no es un distrito donde se trabaje demasiado ni se ayune todos los días.


Dorsoduro es el distrito del arte y la comedia.  Por sus calles pasean muchos más farsantes que por San Polo y San Marco juntos, y sus calles están llenas de tenderetes para actores, cantantes y titiriteros. Pero al tiempo, de vez en cuando puede uno subir a la bohardilla de algún pintor famoso o contemplar a un mozo en sus canales terminando su opera prima con esfuerzo.

Las casas de cortesanas del distrito son también numerosas, aunque de una calidad media más alta que en Santa Croce.  El público de estas cortesanas es variopinto, pero hay bastante comerciante hastiado de la rutina sexual de sus distritos que viene buscando mujeres más libertinas, u otras cosas.

Ahora, además, sus plazas se llenan de juglares que,  apadrinados por estudiosos, son capaces de representar o cantar los antiguos mitos de Roma y Grecia. Esto provoca grandes auditorios, pues las historias son menos conocidas, y bastantes risas mezcladas con asombro, ya que la mayoría de los mitos clásicos son tan lejanos como curiosos para los venecianos.



El puente de los puños data de una vieja tradición entre Barbaro y Barbarigo que ninguna de las familias narrará de forma similar.  Son muchos los motivos que han podido crear, y que aún hoy alimentan, la rivalidad entre las familias, pero el hecho es que siguen citándose cada tiempo en tiempo para saldar sus cuentas en este puente.

El puente de los Puños organiza la tradición, de forma que las dos familias deben traer a sus contendientes y colocarlos a ambos lados de la construcción.  En un momento dado, los testigos imparciales traídos por cada familia marcan el inicio de la contienda, y los Barbaro y Barbarigo pueden comenzar a pelear.  Teóricamente, la historia terminaría cuando los elegidos de una familia consiguen noquear o lanzar a todos los elegidos de la otra familia por el puente.  En la práctica,  los elegidos son confusamente relevados por otros miembros de la familia, hasta que los propios testigos imparciales acaban tomando parte para desenmarañar el entuerto.


Lucia Rossi fue la mujer de un mercader que a pedradas matara a Bajamonte Tiepolo, el rebelde que en 1310 conspirara por destruir al Dux y  a la Republica. Después de pasar a heroína de la ciudad, fundó una Academia que defendería la esgrima con un arte también para las mujeres.

Desde entonces, la Academia de Lucia Rossi viene aceptando tanto alumnos como alumnas en sus filas y enseñando una de las mejores esgrimas de la ciudad. Irónicamente para los que recuerdan la muerte de Tiepolo, su estilo es elegante y refinado. Actualmente lleva la Academia Vittoria Rossi,  supuesta descendiente de Lucia.


Este lugar, obra de caridad del gremio de pescadores, se encuentra al sur del barrio de Dorsoduro, donde muchos de los hombres que desempeñan esta profesión habitan.  El Hospital sirve a los hombres que ya no pueden hacerse a la mar, o a aquellos que por hacerla han sufrido demasiado.


En realidad, el Palacio Barbaro está situado en el otro extremo del Gran Canal, es decir, en el distrito de San Marco. Sin embargo, toda la actividad de esta familia se desarrolla en el distrito de Dorsoduro.

Esta presunta incoherencia se debe  a dos razones importantes. La primera de ellas, que los Barbaro construyeron este palacio antes de la separación de sus primos Barbarigo. La segunda, que antes de la división, las zonas de comercio no estaban tan divididas, y la familia prefería acercarse al poder del Palacio Ducal y la Plaza de San Marcos

El Palacio Barbaro está formado por dos edificios contiguos, lo cual permite a la familia albergar una gran biblioteca dentro él, así como largos salones para bailes y banquetes.




La residencia de los Dario no es ni muy ostentosa ni demasiado bien ubicada. Su ubicación y el tamaño de su residencia demuestran claramente que nunca fueron una familia con ambiciones de gobierno.

A pesar de encontrarse actualmente en el poder, los Dario residen en Dorsoduro. Su ubicación en este lugar pudo deberse a la falta de riqueza que sufrieron hace años, pero sin duda actualmente les beneficia. La actual hija del Dux, Marietta Dario, tiene a sus familiares políticos cerca para cuando los necesite, pues ambas residencias se encuentran enfrente una de la otra.

Venecia se encuentra en el interior de una enorme Laguna  entre navegable y pantanosa que ha provisto a la Serenissima de enorme protección durante siglos frente a las invasiones terrestres. Esta laguna, sin embargo, ha obligado a la ciudad ha dedicarse fundamentalmente a la artesanía y al comercio, ya que su terreno se presta a escasos cultivos y su clima proclive a la melancolía.


Poveglia es un lugar extraño en Venecia.  Residencia de los Falieri, la isla fue el lugar donde se envió a los leprosos durante la peste que asoló Italia hace cien años, y adonde se siguen enviando los enfermos más graves de las afecciones más incurables.

Los Falieri hacen su trabajo y son bien considerados en la ciudad. Sobreviven en ese lugar abandonado por Dios, y mantienen una reputación casi intachable. Sin embargo, cualquier habitante de Venecia asocia esa isla con la muerte o cuanto menos, con el tormento.  

Es también conocida como la isla de San Lázaro, pues éste es el nombre que se le dio en Venecia a la peste.


Esta isla es conocida por ser el primer lugar habitado en la Laguna de Venecia, allá  en tiempos de Roma. Se encuentra muy al norte de la Laguna, y en ella prosperaron los primeros pueblos. Más tarde se construyó en su honor la catedral de la Asunción, también conocida como la catedral de Torcello. Esta catedral protege un imponente mosaico sobre el Juicio Final labrado hace siglos, y cuya estampa apocalíptica demuestra la esperanza que sus habitantes depositaban en la vida.

Spoiler:

Esta isla es conocida por los habitantes porque representa la supervivencia de los venecianos frente a su geografía adversa, y por tanto, es visitada por los que sienten mayor amor a su patria.  De vez en cuando Gaspare el Bravo y sus alumnos visitan la isla para alguna clase de rito monacal que solo ellos conocen.


Esta isla, situada justo al norte de Venecia, es conocida fundamentalmente porque aquí se encuentra la mayoría de artesanos del vidrio, así como la sede de su gremio. Es una isla que pese a su escaso tamaño bulle de actividad, no solo por los comerciantes que vienen a comprar vidrio, sino por las personas que acuden al gremio de vidrieros para lograr de ellos algún acuerdo o información.

Terminada la ambientación de los Sestiere. Revisad, porque hay cosas nuevas y os pueden ayudar mucho a saber moveros por la ciudad (dónde abrir los post, qué sitios son interesantes para vuestros pj)