La fábula Pastoral [Tiempos pasados]

Los largos rizos tapaban su pecho y su cara, en parte siempre procuraba que fuese así. De algún modo ser la hija de Giovanni Dario era suficiente para que las gentes murmurasen a su paso, en ocasiones para bien, en otras para mal. Sin embargo no dejaba de ser una muchacha tímida. Se sentía abrumada por aquel hecho, más aun, cuando Isabella bromeaba con su idea de que siempre la miraban a ella pues entonces los colores rosados invadían su rostro.

-Isabella por favor.. - Murmuraba en voz baja entre sonrisas cómplices mientras clavaba su mirada al suelo y sus manos se unían a la altura de su cintura, arrugando un pañuelo de tela. - Todos en Venecia conocen mi enlace con Vincenzo, apenas hace unos meses que se celebró. No digas tonterías. Además eres tú la hija del Dogo, diría que es a ti a quien más miran. - Alzó la vista al muchacho al que Isabella se refería bajándola de nuevo con celeridad sin apenas fijarse en quien se trataba.

Isabella era risueña, descarada y en ocasiones alocada. Atributos que Marietta adoraba en ella. La quería como si fuese su propia hermana, la que por capricho del destino nunca tuvo. En las ausencias de Vincenzo siempre estaba ella a su lado.

El muchacho parecía continuar mirando en su dirección. El contraste físico de ambas llamaba la atención, de eso no había duda. Marietta alzó la vista, con más disimulo reconociendo ahora al descarado joven. Se giró un poco procurando darle la espalda, para que ni tan siquiera pudiera leer sus labios, si es que había osado a mirarla a la cara.

- Isabella por dios!! Es un Diomedes... - Murmuró tan bajo como pudo casi escandalizada. - Es uno de los hijos de Silas. Mira... míralo tu... - Se giró para que Isabella quedase frente a él, como si simplemente estuvieran comentando el acto. - Cuentan de él atrocidades, parece ser que es un pirata, un bárbaro... - Marietta se puso nerviosa, aquel tipo de gente le resultaba peligrosa. Observó entonces a Isabella temiendo que su descaro cometiese alguna imprudencia.

Un regalo. Un buen regalo por parte de los turcos, pues de sus arcas venían las monedas con que Stephanos obsequió a sus hombres. Mujeres y teatro. Por cosas como estas adoraba regresar a Venacia despues de pasar meses en la mar persiguiendo a aquella recua de perros de piel tostada. Infames infieles nacidos de la mierda. Sí. Porque, tal y como decía su segundo "solo hay algo que arde mejor que un pedazo seco de mierda. Un turco". Despues de luchar, sangrar, y alguno hasta morir, recompensaba a sus hombres con esparcimiento. Esparcimiento que solía tener a bien procurarse para él mismo.

El corral donde el teatro se llevaba a cabo no distinguía de sexos: Allí hombres y mujeres se mezclaban, solo diferenciando las localidades y la situación según lo que hubiera pagado la persona. Él se encontraba de pie, en una esquina teñida de sombras y oculto tras altas columnas de piedra que sujetaban la segunda planta del corral. Le gustaban las sombras. Se habia acostumbrado a vivir entre ellas y al final habia aprendido a fundirse en ellas. Observaba el teatro desde su posición. No la actuación de los comediantes que, pese a que él no era ningún experto, podía calificar de pésima. Era una burda representación, soez incluso para él, que no aportaban absolutamente nada a los espectadores. Puede que la obra, en sí, fuera buena. Pero los comediantes le daban demasiado bombo a las obscenidades y a las risotadas fáciles.

No. Él estaba mucho más atento a otro espectáculo bien distinto y mucho más generoso. ¡Y vaya si era generoso! Desde su posición, podía observar sin pudor o impedimento alguno, aquellas maravillas. Stephanos las observaba como un lobo observa a una cervatilla, o incluso a una loba, augurando como debería de desenvolverse esa peculiar lucha en que dos almas se abaten mutuamente, con uñas y dientes, hasta quedar exhaustos el uno al lado del otro.

Y le miraban. Las conocía a las dos. Isabella Fortuna, hija del Dogo Cipriano Fortuna. Y Marietta Dario. Cuchicheaban. Les llevaba unos años a las dos, años de experiencia, y si creian que Stephanos no sabía leer en el brillo de sus ojos, o en la manera en que tenían de humedecerse, inconscientemente, los labios cuando hablaban... es que no conocían a Stephanos.

Seguía apoyado en esa columna, estudiando a las dos jóvenes, flanqueado por dos de sus hombres de confianza. Vestían de negro, él con una holgada camisola blanca, con los puños ceñidos en las muñecas y los cordeles del cuello abiertos. Sus hombres de negro, toscos y fierros. No por nada la gente les evitaba. No era poco lo que se hablaba de aquel al que llamaban el Vándalo y su recua de perros rabiosos que le acompañaban allá a donde iban. Pero lo que nadie negaba, era que ese Vándalo proporcionaba muchos bienes a las arcas de la Serenissima y que, en su presencia, no habia lengua que no alzara su voz sin miedo a ser cortada. Habló algo con uno de sus hombres. Éste, un hombre alto, grande y calvo como un recluso. Desapareció por entre el gentío sin llamar la atención.

Y la función prosiguió hasta su incierto final.

Negó varias veces con la cabeza mientras miraba al suelo muerta de la vergüenza. No se trataba de que a raíz de su boda hubiese cambiado, es que ahora debía mantener una apariencia serena, ya no era la niña alocada, en eso, envidiaba a Isabella. En eso, y por supuesto en su prometido. Estaba segura que su vida de cuento con aquel príncipe francés sería la envidia de toda Venecia.

- Isabella no le mires más!! - Murmuró con sofoco, se tapó la cara con una mano apoyándola en su frente. - Nos vamos a meter en un lio... que ese hombre no se anda con tonterías... - Miró de forma inconsciente a todas partes, buscando alguien conocido en el lugar.

Sentía las ganas de agarrarla del brazo y sacarla a rastras de allí, pero sabía que no sería tan fácil, no al menos sin una escandalera por parte de su amiga. Esperó estoicamente a que la función terminase, teniendo esperanza de que todo esto no quedara más que en una absurda anécdota.

- No, no me parece exótico, ni me parece que tenga algo interesante que contar, ni siquiera misterioso. Es otro de los tantos que se ganan la vida de mala manera Isabella, Venecia está plagada de hombres así. - Aquella situación le resultaba un tanto incomoda y se reflejaba en su cara. - Habrá ido a por más vino y frescas mujeres... - Murmuró al comentario de Isabella respecto del hombre.

Señaló con la cabeza la función, que a esas alturas no sabía ni tan siquiera cual era el argumento. Quizá así, olvidarían el tema un rato.

El coro terminaba el tercer acto de la obra con una excelsa exclamación al amor. Los espectadores parecen extasiados por cómo se desarrollan los acontecimientos de la obra de Guarini.

- ¿Disfrutando de la obra, Capitán? - Susurra el hombre que Stephanos tiene a su derecha, por detrás de él.

- De las vistas. - Sinceramente, la obra no le podía ser más indiferente.

- Aguarde, Capitán. Que esas cuatro... que esas dos bellezas ya tienen dueños. - Había veces que ni siquiera los hombres de Stephanos, y Lupo era de entre los más allegados, sabían como reaccionaría su líder. Bien cierto era que el Vándalo no era dado a los recovecos lingüísticos, pero habia ahorcado del bergantín a un grumete por quejarse sobre la disposición del galeón. "Demasiados cañones" decía. "Una bodega demasiado pequeña" dijo. "aghhhh aghhhh ghhhhh" cuando la soga rodeaba su cuello. Así que, cuando algo interesaba a Stephanos, hasta sus hombres temían en contrariarlo.

- ¿Te has puesto rojo, Lupo? Ja nunca dejarás de sorprenderme. Cuatro tetas ponen rojo al bravo Lupo. ¿ah? - Stephanos susurraba, aunque dado que el tercer acto había terminado y la gente se estiraba y charlaba, la algarabía ocultaba sus voces. Stephanos sabía que aquellas dos tenían dueño pero... ¿desde cuando era él celoso?

Mas no pretendía colarse bajo las faldas de aquellas dos risueñas y pizpiretas jovencitas. Bueno, no era eso todo lo que pretendía. Y menos cuando el mismisimo hijo del Rey de Francia volaba sobre una de esas jovencitas.

- Escucha, Lupo, esto es lo que harás... - Y para curarse en salud, que gracias a Dios no tenía nada que ver con la salud de mierda que le había tocado, por gracia Divina, a su hermano mayor, esta vez sí que susurró a su hombre.

¿Que pretendía hacer Stephanos con aquellas dos bellezas? ni él mismo lo sabía. Y aunque a muchos les cueste creerlo, ni la entrepierna ni la espada son los apendices que mas usa en pensar. De vez en cuando utiliza también el cerebro. Se acercó a ellas de manera distraida y, aunque resultara extraño, vistiendo una de sus mejores, y más extrañas, sonrisas.

- Buenas noches, bellas damas. - Stephanos no era dado a recitar poemas, pero habia veces que la ocasión requería ser un poquito menos... burro, y caminar con algo de tacto. Despues de la reverencia, abrió los brazos como si quisiera mostrarlas al Mundo - Miraos. La última vez que partí érais niñas...y al regresar os descubro convertidas en auténticas mujeres. Celebro que vuestra sangre sea veneciana, envidiaría a la nación que fuera cuna de estas beldades. - Stephanos, que sonreía con una sonrisa leve y enigmática, se sentía extraño haciendo eso. ¿Pero a quien iba a enviar? ¿A Lupo? ¡¿A Mario?! No, habia cosas que era preferible hacer por uno mismo. Y él... encantado de hacerlo estaba. - Marietta, debes disculparme que no hubiera podido asistir a vuestra boda. No me la habría perdido, pero otros asuntos me tenían alejado de Venecia. - Primero fueron los franceses. Ahora, abiertamente, los turcos. - Mas no me he olvidado de vos... - Sonrió de forma enigmática pues era cierto, habia traído presentes en sus bodegas - Y vos debeis ser Isabella, el Orgullo del Dogo y de toda Venecia. He oido de vuestro compromiso, y he de confesaros... - La joven habia cambiado, de la noche a la mañana. Y menudo cambio. Guardando las composturas que el generoso escote de Fortuna amenazaba con vencer. se acercó más a ellas, guardando las composturas. No le apetecía mirar donde no debía y tener que atravesar con su espada a más de un hombre que se sintiera insultado. ¿Es que no iba a tener una noche tranquila. - Que envidio al Delfín francés. Tampoco me he olvidado de vos, mi excelsa Señora.

Las formas le traicionaron. Stephanos Diomedes se mantenía cercano, pero a la par distante. Sonreía y sus ojos parecían brillar como los de muchos otros hombres ante aquellas dos magníficas venecinas. Pero era distante. Era pronto para organizar un desaguisado, y no sería nada recomendable ponerse a pinchar estómagos como si aquello fuera un mercado de carne en día de matanza. No iba a invadir el espacio vital de las dos señoritas.

   Pero el comentario de Marietta le descolocó. Le hizo sonreir, con una muda carcajada, y arqueó una ceja. ¿En serio? En todo momento le mantuvo la mirada, pero la del hombre no era violenta, aunque sí desafiante. Parecía querer transmitirle un mensaje. Una pregunta. ¿Hombre de honor? Esas palabras debían de ser irónicas, o la muchachita era mucho más inocente de lo que Stephanos supuso. Excelente.

  - Mucho Mundo han visto estos cansados ojos. - La sociedad veneciaba adoraba el drama. Tendía a dramatizar cualquier momento del día. - Esto me recuerda, querída, he encontrado diversos tesoros que, espero y deseo, sean de vuestro agrado. Uno de mis hombres os los entregará.

   Por supuesto, acompañó a las dos muchachas, colocandose en medio de las dos. Así las dejaba, ficticiamente, a solas. Separaba a las amigas, y tal vez separase la influencia que ejercía la una en la otra. Los cuchicheos, o los codacitos ligeros cuando una quisiera contener a la otra. Ahora Stephanos caminaba en medio de las dos. Ofreciendo sus brazos para aquella que quisiera sostenerse, despues de tan larga y cansada comedia.

  - ¿Querríais conocer el Mediterraneo, mis augustas damas? Cuando la mar este calma, mi barco será vuestro barco. - Por su puesto no habla de Barbaros y de Príncipes franceses. Se gira entonces hacia Isabella. - Decidme, ¿disfrutais de la velada?

   Esa noche no habria franceses ni Barbaros.

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NOTA: Perdonad la ausencia de colorines, pero me ha sido imposible poner colores manualmente, y desconozco el comando xDD

Mantuvo la mirada del hombre con posición altiva aunque amable. No era común en Marietta, sin embargo no iba a dejarse engatusar por ningún pirata que llegase con aires interesantes. Demasiados hombres en Venecia habían cantado ya esa canción.

- Gracias mi señor, será todo un honor recibir tales presentes, y todo un detalle por vuestra parte enviarlos desde tan lejos. - Desvió la mirada a Isabella, su sonrisa la delataba. Ella disfrutaba con cada segundo de la conversación y de la escena. Historias románticas de piratas y bellas doncellas, aventuras y desventuras con finales felices. Vio como le tomaba del brazo con total naturalidad, Marietta negó levemente con la cabeza y se mantuvo al otro lado del Diomedes guardando las distancias.

Las gentes comenzaban a revolotear y comentar sobre la obra que ninguna de las dos había logrado ver. Algunos salían, otros se arremolinaban en pequeños círculos charlando y riendo. Mientras Isabella engatusaba al pirata con sus buenas palabras y fluida conversación, la pequeña Dario miraba alrededor algo incomoda por la situación. Era una mujer casada, y su lugar no estaba allí, las malas lenguas de Venecia siempre estaban afiladas.

Leoric, buscaba a Leoric con la mirada mientras intercalaba la vista hacia la improvisada pareja. Debía estar fuera, esperándolas. Chasqueó la lengua en un gesto involuntario.

- Oh Isabella, no atosigues al caballero, seguro que estará muy ocupado esta noche. - Miró hacia el lugar donde originalmente se posicionaba, aun le aguardaban sus vasallos. - Quizá estén esperándole, debe ser un hombre muy ocupado. - Sonrió amable a Stephanos, procuraba no hacerse notar incomoda, pero la situación desde luego propiciaba nerviosismo. Si algún rumor podía llegar a los oídos de Vincenzo, podría meterse en serios problemas.